Un ataque con misiles y drones contra una base aérea en Arabia Saudita resultó en la destrucción de un costoso avión de alerta temprana de EE.UU. y dejó una decena de heridos.
Un ataque ejecutado por Irán contra la Base Aérea de Prince Sultan, en Arabia Saudita, destruyó este viernes un avión radar E-3 Sentry (AWACS) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, valuado en al menos 300 millones de dólares. Según informaron medios internacionales, el ataque también dejó 12 soldados estadounidenses heridos y provocó daños en otras aeronaves, específicamente aviones cisterna.
La información, reportada por agencias como Bloomberg y el diario británico The Telegraph, fue divulgada por el gobierno iraní. Imágenes satelitales y fotografías difundidas en redes sociales muestran la destrucción del avión de alerta temprana, con el impacto centrado en la parte trasera donde se ubica su radar giratorio. Este sistema permite detectar, rastrear e identificar aeronaves, barcos y misiles a cientos de kilómetros de distancia.
La agencia iraní Fars recogió una nota en la que se afirma: «Un avión E-3, conocido como AWACS, capaz de identificar, comandar y controlar aeronaves en vuelo en la base de Al-Kharj en Arabia Saudita, fue destruido por completo, y otras aeronaves cercanas también sufrieron graves daños».
Según el medio especializado Aviación Online, la pérdida reduce el inventario operativo de este tipo de aeronaves en la Fuerza Aérea norteamericana de 16 a 15 unidades. Este incidente ocurre en un contexto de incertidumbre respecto al reemplazo de estas aeronaves, ya que el programa para incorporar el Boeing E-7A Wedgetail enfrenta cuestionamientos dentro del Pentágono, donde algunos sectores evalúan alternativas futuras basadas en capacidades de vigilancia espacial.